Dicen que quien llega a Koh Tao por tres días, acaba quedándose tres semanas. Me lo dijeron nada más bajar del ferry en el puerto de Mae Haad y, sinceramente, tardé muy poco en entender por qué.
Esta pequeña isla del Golfo de Tailandia tiene una energía diferente. No es solo el lugar donde el mundo viene a aprender a respirar bajo el agua; son las puestas de sol infinitas, los increíbles miradores y un ambiente donde es imposible sentirse solo.
Tras recorrer sus playas, pelearme con alguna que otra cuesta en moto y, obtener mi primera certificación de buceo, he preparado esta guía completa de Koh Tao. Aquí no solo vas a encontrar información de actividades, transporte, o alojamiento, sino todos esos consejos prácticos y ‘trucos’ que me hubiera gustado saber a mí antes de aterrizar en este pequeño paraíso tailandés.
Si prefieres el formato vídeo, aquí te dejo mis 10 consejos imprescindibles para que tu viaje a Koh Tao sea un éxito.
¿Merece la pena visitar Koh Tao?
Depende de lo que estés buscando. Koh Tao merece mucho la pena si te gusta el mar, quieres hacer snorkeling o buceo a buen precio y te apetece un ambiente internacional relajado donde es fácil socializar. Es una isla relativamente pequeña, que puedes recorrer en pocos días combinando buenas playas, miradores y algo de vida nocturna sin muchas complicaciones.
Ahora bien, si buscas resorts de lujo tipo Maldivas o una isla remota y muy tranquila, sin ambiente nocturno ni demasiado turismo, probablemente encajen mejor otros destinos.
Para mí, Koh Tao no es la isla más espectacular de Tailandia, pero sí es una de las que más valen la pena si quieres mezclar naturaleza, deporte y vida social en pocos días.
Qué hacer en Koh Tao
Snorkeling en Koh Tao – Corales, peces, tortugas y tiburones
El snorkeling es, para mí, la mejor actividad que puedes hacer en Koh Tao. Las aguas son claras, los fondos marinos están muy cerca de la orilla y es fácil ver vida marina sin necesidad de hacer buceo con botella.
En diferentes puntos de la isla podrás ver peces de colores, corales de distintos tipos y, con un poco de suerte, tortugas o incluso pequeños tiburones.
Yo hice snorkeling por libre en varios puntos:
- Shark Bay
- Freedom Beach
- Sai Nuan Beach
- Nang Yuan Terrace (desde un resort).
En todos ellos encontré fondos marinos interesantes y buena visibilidad. Es una experiencia muy accesible y totalmente recomendable aunque no tengas experiencia previa.
Por otra parte, también dediqué un día a hacer un tour organizado de snorkeling, que nos llevó a 5 puntos de snorkeling alrededor de la isla. Además, el tour incluía máscara y tubo, almuerzo sencillo, café instantáneo o té, y snacks.
Durante el tour pude ver tortugas marinas en una de las playas y, además, tuve la suerte de ver un pequeño tiburón. Yo hice este tour snorkeling y me gustó mucho. Sin embargo, este otro tour tiene buen precio y muy buenas reviews, con lo cual también es recomendable.
🐠 🤿 PRO TIP SNORKELING: Si tienes pensado hacer snorkeling por libre, te recomiendo que lleves contigo:
- Máscara de buceo y tubo
- Una camiseta de buceo para protegerse del Sol
- Crema solar respetuosa con la vida marina (Ocean Friendly)
- Cámara acuática como la GoPro para grabar la experiencia.
Un detalle práctico: lleva un spray antimosquitos desde casa. Los que yo encontré en Tailandia me parecieron bastante suaves y seguía recibiendo picaduras.
Buceo en Koh Tao: Cómo iniciarse y elegir escuela
Koh Tao es uno de los lugares del mundo con mayor concentración de escuelas de buceo. Los precios son competitivos, y es fácil encontrar cursos en español y en muchos otros idiomas. Si estás pensando en iniciarte, es uno de los mejores sitios para hacerlo.
Antes de reservar, fíjate en el precio total, la distancia entre tu alojamiento y la escuela y el ratio profesor-estudiante. Un grupo de 2 o 3 alumnos por instructor es lo ideal.
Algunas escuelas con buena reputación en español en la isla son Nitro, Ihasia (donde yo hice el Open Water), La Bombona y Pura Vida.
Precios Orientativos de actividades de buceo
El bautismo de buceo cuesta entre 2000 y 3500 bahts (50-95 €) e incluye una o dos inmersiones con explicación teórica básica y acompañamiento constante del instructor. Es ideal si quieres probar sin comprometerte a un curso completo.
El Open Water, la titulación inicial reconocida internacionalmente, suele costar entre 9000 y 12500 bahts (250-350 €). Permite bucear hasta 18 metros e incluye 6 inmersiones y parte teórica.
Para personas ya certificadas, un Fun Dive cuesta entre 1000 y 1500 bahts por inmersión (25-40 €).
También es posible hacer certificaciones Advanced, con especialidades como buceo nocturno, navegación profunda, o barcos hundidos. Suele durar 2 días e incluir 5 inmersiones. Los precios actuales rondan los 9000-11000 baths (entre 235-285 €).
Miradores en Koh Tao
Koh Tao también tiene varios miradores desde los que disfrutar de vistas panorámicas y puestas de sol muy bonitas. Yo visité el John-Suwan Viewpoint y el Deisha Viewpoint, y disfruté de increíbles puestas de Sol en ambos lugares.
Un detalle curioso: el pad thai del pequeño restaurante junto al mirador John-Suwan Viewpoint me pareció especialmente bueno. Puede parecer una tontería, pero después de la subida se agradece sentarse allí y disfrutar de las vistas con algo de comer.
Vida nocturna en Koh Tao
Koh Tao tiene un ambiente social muy marcado, especialmente en la zona de Sairee. Es una isla pequeña, pero con bastante movimiento por la noche.
La zona de Sairee es el epicentro de la vida nocturna. Aquí encontrarás bares con distintos estilos de música y ambiente más animado. Durante mi estancia pasé por sitios con música latina como el Havana y otros con pop o música más comercial. También hay bares frente a la playa donde el ambiente es más relajado, como el bar Lotus.
Cerca del puerto, hay locales con música en vivo varios días a la semana, como el Islander Hostel & Dive School. Por otro lado, en la zona de Chalok el ambiente es más tranquilo, con chiringuitos junto al mar ideales para tomar algo al atardecer sin demasiada fiesta.
También existe la opción de un Pub Crawl, donde recorres varios bares en grupo. Es una forma sencilla de conocer gente si viajas solo (se puede contratar o pedir info a través de su página de FB). Por último, en momentos específicos de cada mes se organizan fiestas más grandes. Las más conocidas son el Jungle Party y el Secret Party.
Masajes en Koh Tao (precios e info útil)
Por toda la isla encontrarás centros de masaje con buena relación calidad-precio. Un masaje tradicional de una hora cuesta entre 300 y 400 bahts (8-10 €), aunque los masajes con aceite suelen ser un poco más caros. No me pidieron propina en ningún sitio, pero cuando el masaje fue especialmente bueno decidí dejar algo extra de forma voluntaria.
Cómo ir de Bangkok a Koh Tao ¿Bus, tren o avión?
Koh Tao no tiene aeropuerto propio, así que siempre tendrás que combinar bus, tren o avión con ferry.
Las opciones más habituales son:
Bus + ferry desde Bangkok
Bus+ferry es la manera más económica de llegar a Koh Tao desde Bangkok.
- Precio aproximado: 30€-50€
- Duración: viaje nocturno en la mayoría de casos
- Incluye traslado hasta el puerto y ferry a la isla
Yo reservé la opción más barata, y la experiencia fue correcta. Puedes reservar tu transporte de Bangkok a Koh Tao en Baolau. En estas plataformas también es posible encontrar billetes combinados de tren y ferry.
✈️ Volar a Koh Samui o Surat Thani
Si eliges llegar en avión, el viaje suele ser menos pesado que la opción en bus nocturno, pero tendrás que combinar vuelo + ferry, ya que Koh Tao no tiene aeropuerto.
Koh Samui es la alternativa más cómoda. Es una isla cercana a Koh Tao y, desde su aeropuerto, el traslado al puerto es corto y sencillo antes de tomar el ferry. Es la opción más rápida y práctica, aunque también la más cara.
Surat Thani está en tierra firme y más alejado. Después de aterrizar, tendrás que hacer un traslado por carretera hasta el puerto y luego tomar el ferry hacia Koh Tao. El trayecto es normalmente más económico que a Koh Samui.
Para comparar vuelos dentro de Tailandia, Skyscanner es una muy buena herramienta para comparar vuelos fácilmente y conseguir los mejores precios.
Consejo importante sobre reservas: Te recomiendo reservar con varios días de antelación, especialmente en temporada alta. En mi caso intenté reservar autobús + ferry el día anterior desde Bangkok, y no quedaban plazas disponibles, así que tuve que retrasar mi salida un día. En lugares populares como Koh Tao los trayectos se llenan con facilidad.
Puedes reservar tu transporte a Koh Tao en Baolau.
¿Dónde alojarse en Koh Tao? Encuentra tu paraíso
Koh Tao es una isla pequeña, pero elegir bien la zona puede marcar bastante tu experiencia. Dependiendo de si buscas ambiente, tranquilidad o aislamiento frente al mar, te convendrá alojarte en un área u otra.
Area junto a la playa de Sairee
La zona junto a la playa de Sairee es la más animada y comercial de la isla. Aquí encontrarás bares y garitos, tiendas de todo tipo, y playa.
Es una buena opción si quieres socializar, salir por la noche y tener todo a mano. Como contrapunto, es menos tranquila y se siente masificada en comparación con otras zonas de la isla.
► Area de la bahía de Chalok
La zona de la bahía de Chalok se encuentra al sur y tiene un ambiente más relajado. Cuenta con restaurantes junto al mar, servicios básicos, playas agradables como Freedom Beach, y miradores cercanos.
En mi último viaje me alojé aquí, concretamente en el Koh Tao Tropicana Resort, y estuve muy cómodo. Me gustó especialmente los restaurantes y bares junto al mar. Es una zona equilibrada si buscas tranquilidad sin aislarte demasiado.
Resorts playeros
En distintas partes de la isla hay resorts más aislados, como Tao Tong Villa 2 o Bow Thong Beach Resort.
Son ideales si quieres desconexión total y ambiente tranquilo. La desventaja es que algunos están alejados de supermercados, restaurantes y otros servicios, por lo que puede ser necesario alquilar moto o depender de taxi.
Consejo importante al reservar: Es clave reservar con antelación. Yo estuve ocho días en febrero y la mayoría de alojamientos estaban completos. Si viajas en meses populares, conviene reservar con antelación para evitar quedarte sin opciones interesantes o tener que pagar precios mucho más altos.
¿Cómo desplazarse por koh Tao?
Koh Tao es una isla pequeña, pero con algunas cuestas pronunciadas y distancias que, según dónde te alojes, pueden hacer que moverse caminando no siempre sea práctico.
Alquilar moto en Koh Tao
Moverse en moto es una de las opciones de transporte más populares en la isla.
- Precio aproximado: 200 bahts al día (unos 5 €).
- Suelen pedir el pasaporte como depósito.
- Algunas tiendas aceptan DNI + depósito de unos 5000 bahts.
Antes de salir con la moto, haz un vídeo completo del vehículo en la propia tienda. Así evitarás que intenten cobrarte por daños que ya estaban ahí.
Ahora bien, aquí viene algo bastante importante. Solo recomiendo alquilar moto si tienes carnet internacional de moto válido, tienes experiencia conduciendo y te sientes cómodo en carreteras con pendiente y alguna curva. Si no tienes carnet válido y tienes un accidente, tu seguro puede negarse a cubrir tus gastos médicos y, si en el accidente hay personas heridas, te puedes meter en un lío legal muy serio.
Desplazarse a pie
Dependiendo de la zona donde te alojes, puedes moverte caminando a bastantes lugares. Conocí a una viajera en Chalok que subía a miradores y visitaba playas cercanas simplemente caminando. Si eliges bien la ubicación del alojamiento, puedes reducir mucho la necesidad de transporte.
Taxi y tuk tuk
También existen taxis y tuk tuks para trayectos puntuales. Normalmente, los alojamientos y agencias suelen poder gestionarlo por ti y darte el precio cerrado antes de salir, algo recomendable para evitar malentendidos. Es una buena opción si no quieres conducir o si solo necesitas desplazarte de forma ocasional.
¿Cuánto tiempo pasar en Koh Tao?
Depende de lo que quieras hacer, pero en la mayoría de casos recomendaría entre 3 y 5 días.
3 a 5 días
Una estancia de entre 3 y 5 días te permitirá disfrutar de varias playas, hacer un bautismo de buceo o un tour de snorkeling, subir a algunos miradores y vivir el ambiente de la isla sin sensación de ir corriendo.
Más de 5 días
Si te quedas más de 5 días podrás hacer el curso Open Water (que requiere de al menos 3 días), otras inmersiones y explorar distintas zonas de la isla con calma. Koh Tao es un lugar que se disfruta especialmente cuando no tienes prisa y puedes combinar mar, descanso y algo de vida social.
¿Cuál es la mejor época para visitar Koh Tao?
Época seca – mejor época
En general, la mejor temporada para visitar Koh Tao va de noviembre a abril, durante la época seca. En estos meses hay menos riesgo de lluvia y el mar suele estar más tranquilo, algo importante si tienes pensado hacer snorkeling o buceo.
Como contrapartida, los precios tienden a ser más altos y hay más turistas. Yo estuve en febrero y, aunque había bastante gente, no sentí masificación en la zona donde me alojaba. Eso sí, pese a estar en temporada seca, también me llovió en varias ocasiones.
Época lluviosa – temporada baja
De mayo a octubre es la etapa más lluviosa. Los precios bajan y la isla está más tranquila, pero llueve con más frecuencia.
Aun así, por mi experiencia viviendo en el sudeste asiático, no descartaría viajar en estos meses. Temporada de lluvias no significa que vaya a estar lloviendo todo el día, sino que es más habitual que caigan chaparrones intensos y cortos en algún momento.
Seguro de viaje para Koh Tao
Si viajas a Koh Tao, especialmente si tienes pensado hacer buceo, snorkeling o alquilar moto, viajar con seguro no es opcional, es muy recomendable. En la isla hay clínicas, pero la atención sanitaria es limitada y, en caso de algo serio, puede que tengan que trasladarte a Koh Samui o incluso a Bangkok. Este tipo de evacuaciones no son baratas.
Por otro lado, no todos los seguros cubren deportes acuáticos o buceo con botella. Es importante revisar la letra pequeña. Por ejemplo:
- IATI Mochilero cubre buceo hasta 40 metros y tienes un 5% de descuento si lo contratas desde mi enlace.
- HeyMondo Viaje Top cubre buceo hasta 20 metros y también incluye un 5% de descuento a través de mi link (válido para Open Water y bautismo).
Mi recomendación es sencilla: revisa bien las condiciones y no elijas solo por precio. Koh Tao es un destino de turismo activo, donde el mar, el trekking, y la moto forman parte de la experiencia. En un lugar como este, tener una buena cobertura es en mi opinión algo indispensable.
